A medida que la guerra en Ucrania se prolonga, hay un asunto que aparenta seguir siendo innegociable: Crimea. No se trata únicamente de una disputa estratégica o simbólica; es un punto jurídico que define todo el conflicto.
Desde el punto de vista militar y geopolítico, no hay duda de que Crimea es vital para Rusia. Su flota del Mar Negro opera desde el puerto de Sebastopol, lo que le otorga una posición naval privilegiada. En el plano interno, Putin ha convertido a Crimea en un emblema de la identidad nacional rusa, presentando su anexión en 2014 como una “reunificación histórica” que corrige un error del pasado. Sin embargo, esa narrativa, según expertos de esta parte del mundo, choca de frente con el derecho internacional.
El consenso entre especialistas señala que, mediante la Carta de las Naciones Unidas y el Memorando de Budapest de 1994, Rusia reconoció expresamente las fronteras de Ucrania, incluyendo a Crimea como parte de su territorio. Ese acuerdo fue suscrito también por Estados Unidos y el Reino Unido, y fue el que reconoció la soberanía ucraniana y brindó garantías contra futuras invasiones. Eso no detuvo a Rusia, que pasó por alto que la anexión mediante el uso de la fuerza constituye una violación flagrante del orden jurídico internacional.
Por tanto, el mentado referéndum de 2014, celebrado tras la ocupación rusa y sin supervisión internacional, carece de validez legal. Ningún organismo jurídico internacional lo reconoce como legítimo.
El argumento de Rusia sobre la “autodeterminación” del pueblo crimeo no tiene base jurídica cuando se realiza prácticamente a punta de pistola, bajo coerción armada, y en violación de la integridad territorial de un Estado soberano como Ucrania.
Además, la propia Constitución de Ucrania prohíbe ceder parte de su territorio sin un referéndum nacional. Por tanto, el consenso es que, aun si su gobierno quisiera ceder Crimea como parte de un acuerdo de paz, legalmente no puede hacerlo sin enmendar su constitución y sin la aprobación del electorado.
Ese es el nudo del conflicto: por un lado, Rusia exige reconocimiento de su soberanía sobre Crimea; por el otro, Ucrania reclama la restauración de su integridad territorial. Ninguna de las dos posiciones puede ceder sin provocar un bollete político y jurídico.
Así las cosas, Crimea sigue siendo el epicentro simbólico, geopolítico y jurídico de esta guerra. A la luz de una interpretación —desde este lado de la cancha— del derecho internacional vigente, Crimea le pertenece a Ucrania. Si me preguntaran a mí, también pienso igual.
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